Le niveau de pression acoustique causé par une personne qui parle et mesuré ou perçu en un point de la pièce sera la somme de deux composants:
- le champ direct correspondant à l'énergie sonore venant directement de la source jusqu'à l'oreille.
- le champ réverbérant correspondant à l'énergie sonore venant de la source et réfléchie sur les parois de la pièce avant de finalement arriver à l'oreille.
Le niveau sonore dépend donc a priori de la distance (c'est la variable), mais aussi de la géométrie et de l'absorption du local.
